1936年秋季，红四方面军的一部分部队组成了西路军，渡过黄河进入了河西走廊一带，开端了西征的困难进程。开始，赤军的方针是打通陕西与苏联之间的通道，希望能得到共产国际的新指示。但是，西路军的遭受和献身，成为了许多赤军兵士永久无法忘掉的苦楚回忆。

  当赤军踏上这片生疏的土地时，他们才意识到马家军的实力终究有多强壮。确实，在民国的很多军阀中，马家军的配备并不拔尖，乃至比四川军还要差劲。但是，马家军有一个明显的优势——他们的机动性极强。因为马家军地处广袤的大西北区域，他们在此建立了一支强壮的马队部队，而正是这支马队部队给西路军带来了极大的困难。

  1936年12月17日，红二十九军九十师二六二团奉命在永昌县东二十里铺一带阻拦马家军，阻挠其对永昌县城赤军总部的进犯。其时，二二六团现已阅历了屡次恶战，部队伤员很多，配备缺少，士气失落，战役力现已大打折扣。虽然如此，团长陈家柱仍决议履行这一艰巨使命。但是，实践的战役中，兵士们发现，马家军的战役力远超于了他们的预期。

  在连续作战了多日后，赤军部队疲惫不堪，而马家军则凭仗其马队的快速机动，不只能在远距离用马枪进犯，近距离时又能敏捷换上大刀，进行近战，这对赤军来说无疑是巨大的应战。赤军本已缺少弹药，马家军的马枪在缺少弹药的情况下简直成了无用的棍棒，近战时，又因为马家军是马队，赤军的兵士们无法与之对立。

  很快，在马家军强烈的攻势下，二二六团的阵地被打破。虽然赤军兵士们勇敢反抗，但面对敌人的强壮压力，前沿阵地的防地无法有用发挥作用。而团长陈家柱在随后的战役中，不幸被敌人击中头部，不省人事。因为陈家柱的受伤，二二六团陷入了指挥空缺的窘境，三个营的指挥官无法统一行动，只能各自为战，鼓励反抗敌人的进攻。

  其间，右翼的第三营面对的压力最为沉重，因为邻近没有有利的地势能够依托进行防卫，仅有的屏障是一道土坡。并且，因为缺少有用的对立马队的兵器，第三营的兵士们陷入了极大的窘境。虽然如此，他们仍旧坚强地阻挡着敌人的进攻。

  在这场艰苦的战役中，第三营的兵士李文安不清楚自己现已成功击退了多少次敌人的进攻，也无法估量自己杀死了多少敌人。他只知道，这场战役反常困难。通过长期的剧烈交火后，李文安身上的弹药现已竭尽，身边仅剩余几颗手榴弹。这时，他预备与敌人进行拼刺刀战。但是，合理马家军马队吼叫而来时，李文安从腰间拿出了相同东西，预备用手榴弹和敌人玉石俱焚。但是，当他摸出物品时，却吓了一跳——他掏出来的居然不是手榴弹，而是贴身带着的水壶。

  本来，李文安之前将手榴弹别在腰间，但在进行战役时，他取下了手榴弹，放到一旁，而因为剧烈的战役，他彻底忘掉了这一点。此刻，他摸到水壶，登时大急。没想到，对面的敌人也被李文安的行为吓到了。马家军看到李文安举着物品朝他们走来，误认为他预备与他们玉石俱焚。因为天色已晚，视野含糊，敌人看不清李文安手中的物品，认为他手里的是手榴弹。李文安一声咆哮，敌人登时不知所措，纷繁掉头逃跑。

  看到敌人撤离，李文安非常高兴，便大声喊着冲上去，假装要与敌人玉石俱焚的姿势。奇怪的是，看到前方的两名马家军马队逃跑后，后续的马家军马队也纷繁跟着撤离。这一幕让三营长许光华感到非常困惑，他刚刚从暂时指挥所出来，彻底不知道发生了什么，就看到敌人忽然撤离。许光华抓住时机，指挥部队反击。

  就在李文安的“水壶事情”协助三营拯救局势后，三营敏捷从头构筑防地，等候援军的到来。李文安的这一行为为三军所称誉，战后他也将这段阅历写入回忆录中。他慨叹道：“战场上，不论敌人有多么凶恶，只需你有满足的决心和勇气，就一定能打败敌人！”